獵頭行業在我國是一個新興行業，由于市場需求旺盛及行業進入門檻低，這一行業發展得極為迅速，以上海為例，十年不到，至少已有幾百家，因而獵頭公司間的競爭異常激烈。激烈的競爭，再加上行業的不成熟，導致了許多獵頭公司的操作不規范：缺少專業的搜索能力，缺乏科學、規范的人才分析和人才服務體系。許多自稱為獵頭公司的機構往往連最起碼的運作模式都不甚了解。其實，國際上對獵頭公司是有嚴格界定的，其操作也有嚴格的規范：
分析客戶用人要求：與客戶詳細溝通招聘職位需求，真正了解客戶需要的人才素質；同時最大程度了解客戶的各個方面，力爭能與該職位的直接上級溝通，以保證候選人能在工作方法、風格等方面和客戶相吻合。
提供項目建議書：通過了解到的客戶情況，結合獵頭公司的實際，提交項目建議書，包括對職位的理解、搜索的目標和渠道、相關建議等。
簽約、人才的搜索與甄別：根據項目具體情況開展搜索工作，并對初步合適的候選人進行面試、測評等相關工作，確保搜尋到合適的人才，在征得候選人同意的基礎上進行背景調查，以保證資料的真實性。
人才推薦：將候選人的相關情況、背景調查的資料及專業咨詢顧問的評語形成候選人報告，與客戶討論、確認，并安排面試。
人才到位及后續服務：在雙方接觸的過程中，充當中間人，確保候選人的順利到位，并作好項目的后續服務。
